Penelitian terbaru mengungkapkan bahwa perubahan gaya hidup seperti rutin berolahraga, mengadopsi pola makan sehat, dan terlibat dalam interaksi sosial dapat memperlambat atau bahkan mencegah terjadinya penurunan fungsi otak yang mengarah pada demensia. Data Kementerian Kesehatan menunjukkan bahwa demensia merupakan salah satu penyebab kematian tertinggi di dunia dan juga menyebabkan kecacatan serta ketergantungan pada lansia. Di Indonesia sendiri, diperkirakan ada 1,2 juta orang dengan demensia pada tahun 2016, jumlah yang diproyeksikan meningkat menjadi 2 juta pada 2030 dan 4 juta pada 2050.
Berbagai faktor risiko gaya hidup seperti kurang beraktivitas fisik, pola makan yang buruk, obesitas, konsumsi alkohol, hipertensi, diabetes, dan isolasi sosial diyakini dapat berkontribusi pada penurunan fungsi kognitif manusia. Studi dari Universitas Florida Atlantic menunjukkan bahwa perubahan gaya hidup terapeutik efektif dalam mengurangi penurunan kognitif pada lansia. Aktivitas fisik teratur dapat meningkatkan faktor neurotropik dari otak yang mendukung pertumbuhan dan perbaikan neuron, terutama di area hipokampus yang terdampak oleh demensia.
Selain berolahraga, pola makan seperti diet Mediterania dan DASH Diet juga dapat membantu melindungi sel dari stres oksidatif, meningkatkan sensitivitas tubuh terhadap insulin, dan mengurangi risiko gangguan pada pembuluh darah. Berhenti merokok juga penting untuk menjaga kesehatan jaringan otak dan mengurangi risiko gangguan fungsi pikir akibat masalah pada pembuluh darah.
Interaksi sosial dan latihan otak melalui berbagai aktivitas juga dipercaya dapat membantu menjaga kesehatan otak dan memperkuat ketahanan mental. Pendekatan ini dianggap efektif dan biaya-efisien dalam mengatasi demensia, serta dapat meredakan beban bagi keluarga dan sistem kesehatan. Melalui perubahan gaya hidup dan interaksi positif, upaya preventif terhadap demensia dapat dilakukan secara lebih holistik untuk mencegah terjadinya penurunan fungsi otak pada orang tua kita.
Melalusa Susthira Khalida – ANTARA
