Pada pandangan sebelumnya, telah disampaikan keprihatinan terkait aturan yang ketat yang akan mematikan mobil-mobil performa di pasar Eropa. Beberapa model yang harus kita tinggalkan, antara lain Subaru BRZ, Toyota GR86, Honda Civic Type R, Porsche Boxster/Cayman, dan Miata dengan mesin 2.0 liter. Namun, masih ada beberapa pilihan mobil performa yang tersisa di Eropa, terutama yang berasal dari Volkswagen Group.
Salah satunya adalah SEAT, yang merupakan spin-off dari merek Cupra, yang baru saja meluncurkan Leon dengan penggerak roda depan paling bertenaga yang pernah ada. Hatchback kompak ini telah hadir sejak tahun 1999, tetapi baru kali ini mendapatkan tenaga maksimal yang dikirimkan secara eksklusif ke poros depan.
Leon VZ TCR, yang bisa dianggap sebagai versi Spanyol dari VW Golf GTI Edition 50 ini, mengemas tenaga sebesar 321 hp dalam hot hatch FWD tersebut. Memanfaatkan mesin bensin turbocharged 2.0 liter, mobil ini memiliki torsi sebesar 310 lb-ft (420 Nm).
Sebagai edisi khusus yang diproduksi terbatas, Cupra Leon VZ TCR mengambil inspirasi dari mobil balap TCR. Meskipun sedikit lebih lambat daripada Golf GTI terpanas, Leon VZ TCR tetap menawarkan performa yang mengesankan. Dibutuhkan waktu 5,6 detik untuk mencapai kecepatan 62 mph (100 km/jam), meskipun kecepatan tertingginya tidak diungkapkan.
Dibandingkan dengan Cupra Leon standar, VZ TCR memiliki berbagai peningkatan, termasuk ban yang lebih lebar, strut bar, serta velg eksklusif yang dipasangkan dengan rem Akebono berkaliper enam piston. Namun, satu kekurangannya adalah absennya gearbox manual, hanya tersedia transmisi otomatis tujuh percepatan.
Foto interior belum tersedia, namun Cupra mengklaim bahwa kursi belakang dapat dilepas untuk mengurangi bobot. Dipersenjatai dengan body kit agresif yang mencakup splitter depan dan belakang, spoiler atap baru, diffuser belakang, serta perubahan aerodinamis lainnya, Cupra Leon VZ TCR menawarkan tampilan yang menarik. Harga tentunya menjadi pertimbangan, tetapi Cupra berencana meluncurkan Leon VZ pada kuartal pertama 2026, diikuti oleh varian VZ TCR dengan performa lebih mumpuni menjelang akhir tahun. Meskipun rencana awal VW Group untuk membawa Cupra ke Amerika Serikat ditunda, Cupra tetap berfokus pada pengembangan model-model crossovers dan SUV.
Dengan akses terhadap mesin inline-lima Audi yang kuat, Cupra juga merencanakan Formentor VZ5 dengan tenaga 385 hp dan torsi 354 lb-ft (480 Nm), menandai langkah inovatif lainnya dari merek ini.
