Pasar kendaraan listrik di Jepang mengalami penurunan 33% pada tahun 2024 dari tingkat yang sudah rendah. Meskipun demikian, perusahaan asal Tiongkok, BYD, berhasil meningkatkan penjualannya di negara tersebut. Nissan masih mendominasi pasar mobil listrik di Jepang, sementara Tesla menjadi pemimpin di antara mobil listrik impor. Namun, BYD dikabarkan sedang mengembangkan sebuah model mobil kei listrik yang diharapkan bisa menjadi favorit di Jepang.
Nikkei melaporkan bahwa BYD sedang merancang mobil kei listrik untuk bersaing dengan mobil listrik terlaris di Jepang, yaitu Nissan Sakura. Sakura adalah mobil kei dengan harga awal sekitar $18.250 USD. Mobil ini dilengkapi dengan baterai 20 kilowatt-jam dan memiliki jangkauan WLTC hingga 112 mil (180 km). Fitur lainnya meliputi pompa panas untuk kabin iklim dan kemampuan pengisian daya cepat 100 kW.
Untuk meraih kesuksesan di pasar mobil kei Jepang, BYD harus mengalahkan spesifikasi mobil Sakura dan menawarkan harga yang lebih terjangkau. Harga yang lebih tinggi menjadi alasan mengapa pembeli mobil Jepang cenderung menghindari mobil listrik, yang hanya menyumbang 2% dari total penjualan mobil baru pada tahun 2024. Dengan menawarkan harga sekitar $17.700, BYD berpotensi memenangkan hati konsumen Jepang.
Mobil kei di Jepang memiliki batasan ukuran dan tenaga, sehingga hanya sedikit perusahaan non-Jepang yang memproduksinya. BYD mungkin menjadi produsen mobil non-Jepang pertama yang merancang mobil kei car di Jepang. Saat ini, BYD memiliki empat model yang dijual di Jepang, dengan model baru mobil kei listrik dijadwalkan akan diluncurkan pada tahun 2026.
