Presiden Amerika Serikat (AS) terpilih telah menunjuk Jared Isaacman untuk memimpin Lembaga Luar Angkasa AS (NASA) pada pekan ini. Isaacman, seorang miliarder dan astronaut privat yang baru-baru ini mencuri perhatian publik dengan melakukan spacewalk untuk pertama kalinya dalam misi Polaris Dawn yang ia biayai sendiri dengan dukungan dari perusahaan milik Elon Musk, SpaceX.
Isaacman, yang juga merupakan CEO Shift4 Payments, telah menghabiskan ratusan juta dolar sebagai konsumen SpaceX untuk melakukan perjalanan luar angkasa privat. Kedekatannya dengan Musk diyakini menjadi alasan di balik penunjukan oleh Presiden Trump sebagai Kepala NASA, mengingat hubungan NASA dengan bisnis satelit dan roket luar angkasa milik Musk.
Jika pengangkatan Isaacman sebagai Kepala NASA disetujui oleh Senat, ia akan mengelola anggaran sebesar US$25 miliar. Trump menyatakan bahwa Isaacman akan memimpin NASA untuk melakukan eksplorasi baru dalam penelitian sains di sektor antariksa, teknologi, dan eksplorasi.
Sebelumnya, para Kepala NASA yang ditunjuk merupakan mantan politikus, seperti Jim Bridenstine dan Bill Nelson. Namun, penunjukan Isaacman yang tidak memiliki pengalaman dalam pemerintahan atau politik menunjukkan arah baru yang diambil dalam kepemimpinan NASA. Isaacman berkomitmen untuk memajukan misi NASA dalam eksplorasi luar angkasa dan menciptakan terobosan baru dalam bidang sains dan teknologi.
